La forme la plus visible de l’esclavage des être humains au 21e siècle se traduit par l’exploitation sexuelle des femmes et des fillettes. Mais l’exploitation par le travail représente un secteur très important tant ses formes sont variées.
L’esclavage moderne est en fait très proche de celui que décrivent les livres d’histoire. Autrefois on capturait, aujourd’hui on « recrute » dans un même but, utiliser la force de travail d’une personne sans contrepartie acceptable ou l’avilir. L’accroissement des migrations internationales n’est pas étranger à ce phénomène. Les gens quittent leur pays à la recherche d’un avenir meilleur. Ils partent de leur plein gré, mais ne choisissent pas d’être ainsi exploités. Aujourd’hui, la traite, le travail forcé et les autres modes d’esclavage existent dans presque tous les pays et tous les types d’économie.
En chiffre
Il est très difficile d’estimer le nombre de victimes de l’esclavage moderne en raison de sa clandestinité, de sa complexité et de son caractère criminel. En 2000, le Fonds des Nations Unies pour les Activités en Matière de Population (FNUAP) chiffrait à 4 millions le nombre de femmes et de fillettes vendues chaque année à leurs époux ou à des marchands d’esclaves. Quant à l’Organisation Internationale du Travail (OIT) elle a établi à 12,3 millions le nombre d’individus soumis au travail forcé dans le monde, en 2005. Mais tous s’accordent à dire que la traite, le travail forcé et l’esclavage contemporain sont en constante augmentation.
Travail forcé
Le travail forcé constitue sans doute la forme la plus connue de l'esclavage moderne, entre autres parce que c'est la plus répandue dans les pays occidentaux. D'après les estimations du Comité Contre l'Esclavage Moderne, quelques milliers de jeunes domestiques seraient "employées" illégalement en France dans des conditions d'asservissement.
Esclavage classique
L'esclavage classique perdure toujours aujourd'hui, bien qu'officiellement aboli dans tous les pays du monde depuis plus de 20 ans. Certains auteurs font état de rumeur concernant la persistance de marchés aux esclaves dans certains pays, notamment au Soudan, dans les pays du Golfe Persique et en Mauritanie où l'on estimait qu'en 1994, 11 millions d'habitants, soit 45% de la population, étaient encore asservis.
Traite
Fortement liée à l'esclavage traditionnel, la traite d'esclaves existe encore aujourd'hui. Elle sert notamment à alimenter des filières de prostitution dans le monde entier. Par exemple, le nombre d'esclaves prostitués en Thaïlande est estimé à 2 millions. |
