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La pollution, résultat de la dissémination de produits toxiques ou de l'abandon de matériaux non biodégradables, est définie comme ce qui rend un milieu malsain ou/et qui dégrade l'environnement.
Pollution, d’où viens-tu ?
Elle peut revêtir des formes très différentes : radioactivité, métaux lourds, pesticides et insecticides, dioxines, etc. On parle également aujourd’hui de pollution par des gaz à effet de serre tels que le gaz carbonique ou le méthane.
Les impacts sur l’environnement et la santé humaine sont tout aussi divers, en s'infiltrant dans les sols, en touchant des nappes phréatiques et en contaminant les cultures. Ces substances sont généralement réglementées à l’aide de seuils de concentration ou de normes fixés par l’Ineris (Institut nationale de l’environnement industriel et des risques). Ce qui devient plus difficile à mettre en place quand il s’agit de pollutions atmosphériques comme celles issues des pots d'échappement.
Pollueurs payeurs
Après 15 ans de tractations, la directive européenne sur la responsabilité environnementale (2004/35/CE) voit le jour le 21 avril 2004. Cet accord juridique instaure dans les textes la notion de pollueur-payeur : à partir de maintenant, l’entreprise ou tout autre opérateur responsable de dommages environnementaux au sein de l’UE, supportera le coût des opérations de nettoyage. Sur le papier c’est une réussite, néanmoins ce texte soulève des polémiques dans ses applications. Par exemple, comment identifier exactement le coût d’un dommage sur la biodiversité ? En outre, on ne peut s’empêcher de s’interroger, si le pollueur paie, cela lui accorde-t-il un droit à polluer ?
Projet REACH
L’enregistrement, l’évaluation et l’autorisation des produits chimiques — en anglais : Registration, evaluation and authorisation of chemicals (Reach) - est un règlement du Parlement européen et du Conseil, du 18 décembre 2006 (n° 1907/2006). Il vise à la suppression progressive des substances chimiques les plus toxiques. Pour ce faire, la charge de la preuve de l'innocuité des produits chimiques couramment utilisés est inversée : il appartiendra à l'industriel de démontrer que la substance utilisée est sans danger pour l'homme et la nature. Elle devrait obliger les fabricants à faire des études sur les risques sanitaires sur la santé humaine et sur l'environnement de leurs molécules chimiques avant d'être mises sur le marché.
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